Aujourd'hui, c'est la Journée internationale de la femme et pour célébrer, nous avons décidé de faire quelque chose d'un peu différent et de réaliser une petite interview questions-réponses. Nous répondons à des questions sur la façon dont nous avons eu l'idée de Meminio, comment nous nous sommes rencontrés, les revers que nous avons rencontrés et ce que nous attendons avec impatience pour l'avenir. J'espère que cela inspirera d'autres femmes qui souhaitent créer leur propre entreprise à se lancer et à donner un aperçu de qui nous sommes.
Nous espérons que vous apprécierez,
Amour,
Ali et Mariex
Sophie : Comment est née l’idée de Meminio ?
Ali : Tu dois commencer celui-là.
Marie : C'est arrivé quand j'ai eu Maisie parce que je voulais garder ses souvenirs spéciaux et en sécurité, et en regardant sur le marché, il n'y avait rien d'approprié, d'assez grand ou d'assez spécial. J'ai réfléchi pendant de nombreuses années à ce à quoi pourrait ressembler ce nouveau type de boîte à souvenirs - et en fait, l'une des idées était un gros cube, comme un rubix cube, contenant de petites boîtes. Vous pouvez donc mettre des chaussures dans une boîte et une mèche de cheveux dans une autre et les mettre dans le cube. Je pense donc que c’est peut-être l’idée que j’ai dite à Ali au début lorsque nous prenions un verre au pub. Je lui avais parlé de beaucoup d'autres idées commerciales avant ça, mais je... t'ai-je parlé du rubix cube ?
Ali : Non, tu étais déjà aux dossiers et à la valise vintage à ce moment-là.
Marie : J'avais l'habitude de garder des idées en tête donc j'ai probablement parlé à d'autres personnes de celle du cube et au moment où je suis arrivée vers vous, c'était celle de la valise, mais c'est de là que ça vient.
Sophie : Et comment sait-on qu'une idée est une bonne idée qui va décoller ? Pensez-vous que parce que vous l’aviez en tête et que cela revenait sans cesse, c’était un signe ?
Marie : Je pense que je savais que c'était une bonne chose en parlant aux gens.
Ali : C'est ce que j'allais dire.
Marie : J'ai passé beaucoup de temps à demander aux gens « Est-ce une bonne idée ? Je ne leur demande pas de le faire avec moi, mais je leur demande simplement : « Est-ce une bonne idée ? Comme, vous savez, (en riant) l'idée de trier les lofts que j'ai eue, quand j'en ai parlé aux gens avec la ficelle qu'on tire et qu'on l'emporte avec soi, euh, ça n'a pas eu la même réponse.
Sophie : Beaucoup de gens, en particulier des femmes, nous contactent en nous disant : « Je dirige ma propre entreprise et je me sens assez seule. » Comment vous êtes-vous rencontrés et quelles qualités faut-il rechercher chez un partenaire commercial ?
Ali : Nous étions donc amis grâce aux enfants et Marie me racontait toujours ses idées géniales. Et je me disais toujours : « Ooh, c'est bien, ooh c'est intéressant. » Et puis vous en étiez évidemment arrivé à un point où vous vous disiez : « Je sais que je veux faire ça, mais je ne veux pas le faire seul. »
Marie : Je pense que c'est parce que j'avais déjà une entreprise et que je me sentais seule à gérer une entreprise toute seule parce que je n'avais personne à qui parler. C'était une affaire sérieuse dans le sens où c'était une entreprise, mais c'était une franchise donc ce n'était pas pareil. Mais il y avait des moments de solitude dans ce métier où il fallait pouvoir parler à quelqu'un du même niveau. J'avais donc décidé que je ne voulais pas le faire moi-même. En fait, l’autre chose était que je n’allais pas très loin.
Ali : Étais-je ton premier choix ?
Marie : Eh bien, je n'ai jamais demandé à personne d'autre.
Sophie : Imaginez !
Ali : Si elle avait rencontré trois autres personnes et qu'elles avaient toutes dit non !
Marie : Non ! Non, mais si nous nous en souvenons, si nous repensons à l'époque où je vous ai posé la question, ce n'était pas prévu à l'avance.
Ali : Oh, n'est-ce pas ?
Marie : Non et c'est pour ça que c'est si étrange dans le sens où je pense que je le savais juste. Mais c’est votre réaction qui a réussi. Donc je pense que je vous l'ai dit, et ensuite vous avez dit : « C'est une très bonne idée. » Et puis je suis parti et j'ai réfléchi et j'ai pensé : "En fait, je pense que c'est une bonne idée maintenant parce que quelqu'un a dit que c'était une bonne idée." Donc je ne l'ai pas fait sur un coup de tête pour te dire : tu veux le faire avec moi ? Est-ce que tu vois ce que je veux dire?
Ali : Ouais. Et je savais que je cherchais à faire quelque chose parce que Betsy (la plus jeune d'Ali) était sur le point de commencer l'école, donc je savais que je ne voulais pas simplement être une mère au foyer pendant qu'elle était à l'école, je savais que j'avais besoin de quelque chose d'autre. . Elle m'a raconté toutes ces idées et c'était génial, mais je n'y avais pas vraiment pensé. Et puis j'étais allé voir un médium.
Sophie : Oh, je ne savais pas ça ! Oh, c'est incroyable.
Ali : Et nous avons en quelque sorte eu cette conversation sur le changement, les prochaines étapes de votre vie et ce que vous allez faire. Et il n'arrêtait pas de me dire : « Eh bien, ne t'inquiète pas parce que quelqu'un va t'approcher et te demander de démarrer une entreprise avec lui.
Sophie : haletant
Ali : Et je me suis dit : « Non, ce n'est pas le cas, je n'ai pas de bonnes idées avec lesquelles démarrer une entreprise. Je ne sais pas ce que je ferais en tant que nouvelle entreprise. Et il m'a dit : « Cela n'a pas d'importance, ils ont toutes les idées et vous avez toutes les compétences pour y parvenir et vous vous réunirez. Il vous suffit de faire ce que vous faites bien, et ils feront ce qu’ils font bien. Vous n'avez pas à vous inquiéter, vous pouvez vous asseoir et attendre, car quelqu'un s'approchera de vous.
Sophie : C'est incroyable.
Ali : C’est vrai. Et j'ai continué, j'ai fini par passer probablement plus de temps que j'aurais dû faire des allers-retours avec lui et lui dire : « Mais je ne connais personne qui va démarrer une entreprise, je ne peux penser à personne dans mon esprit. .» Sans blague, une semaine plus tard, 10 jours plus tard, nous étions sortis prendre un verre en classe ou quelque chose du genre. Et Marie m'a juste dit : "Tu veux le faire avec moi ?" Et j'étais un peu comme - je pense que j'étais en fait à court de mots, j'étais sur le point de tomber de ma chaise.
Sophie : (à Marie) Et tu viens de penser - "Ça va ?"
Marie : Eh bien, je ne savais pas qu'elle était allée voir le médium, alors je me suis dit un peu : "Oh, eh bien, ce n'était peut-être pas la réaction que je recherchais..."
Ali : J'étais tellement choqué. Je ne pouvais pas croire que deux semaines plus tard, cela devenait réalité.
Sophie : Oh mon Dieu.
Marie : Et tu as en quelque sorte dit : « Ouais, je pense que oui. »
Ali : Cela fait beaucoup de choses à penser.
Marie : Bien sûr que ça l'est !
Ali : Il faut en parler avec son partenaire et lui dire : « Au fait, je ne retourne pas travailler le mois prochain, je vais essayer autre chose qui ne me rapportera pas d'argent pendant un petit moment ». peu, etc." Alors vous avez toutes ces différentes réflexions en cours sur la façon dont pouvons-nous faire cela et puis-je me le permettre ?
Sophie : Et avez-vous découvert après cette conversation que votre cerveau faisait ce que faisait celui de Marie ?
Ali : Après, nous avons avancé assez vite, presque tout de suite. Marie travaillait quatre jours par semaine avec un jour de congé. Et nous nous rencontrions tous les jours de congé et je partais, travaillais dessus, puis nous revenions, nous rencontrions et commencions à planifier.
Sophie : Alors, est-ce que ça a donné envie de franchir le pas ou est-ce que ça s'est fait lentement et puis ça a pris de l'ampleur ?
Marie : Donc pour moi, c'était un peu différent parce que j'enseignais deux jours à l'école, je dirigeais mes autres affaires pendant deux jours et puis je rencontrais Ali un vendredi, ce qui pour moi était le meilleur moment de ma semaine, parce que c'était le peu passionnant. Non pas que l'enseignement n'était pas passionnant, mais parce que quelque chose d'excitant commençait. Ce n’était donc pas un risque pour moi car j’avais déjà ces autres flux de revenus. Ce n’était donc pas un risque en ce sens, c’était une chose excitante dont je savais qu’elle allait fonctionner, mais je ne savais pas combien de temps cela prendrait.
Sophie : Et ça a pris combien de temps ?
Ali : Nous avons commencé à discuter en 2014 et je ne pense pas que nous ayons quelque chose à vendre avant 2016. Cela a pris beaucoup de temps. Je pense que beaucoup de gens n'en arriveraient même pas là parce que deux ans, c'est long pour essayer de trouver quelqu'un pour créer quelque chose de nouveau et qui n'existe pas et que vous devez concevoir. Ça a pris du temps.
Sophie : Mais c'est en fait la clé de votre succès dans le sens où vous êtes la seule chose comme ça, vous ne revendez pas seulement les mêmes produits. Avez-vous dû faire face à des revers ?
Marie : Je me souviens quand le premier prototype est arrivé !
Ali : Nous avions donc trouvé une usine grâce à un contact que j'avais, et c'était vraiment difficile de traiter avec eux parce que nous traitions directement avec eux et je pense qu'il a fallu environ huit mois pour obtenir cet échantillon, n'est-ce pas ?
Marie : Nous étions tellement excités parce que c'était en route.
Sophie : Huit mois, c'est long ! Alors qu'as-tu fait entre-temps ?
Ali : Nous faisions des allers-retours, nous parlions tout le temps, essayant d'expliquer ce que nous voulions, puis ils sortaient du réseau pendant quelques semaines et ensuite ils revenaient en disant « Ça arrive, ça arrive, ça arrive. . » Et puis c’est arrivé et nous nous sommes dit – Oh mon Dieu.
Marie : C'était horrible !
Sophie : Vraiment ! Décris le.
Ali : Nous ne pouvons même pas montrer ça.
Marie : Nous ne l'avons pas, nous nous en sommes débarrassés.
Sophie : C'était si horrible ?
Marie : C'était épouvantable.
Ali : On l'a gardé très longtemps. C'était une fausse valise en plastique marron - parce qu'à l'origine, nous allions faire le truc Paddington et nous voulions qu'elle soit marron, comme une valise en cuir marron.
Marie : Mais ce n'était pas un joli marron, c'était bizarre. Nous l'avons emmené à une réunion à Clapham et c'était vraiment embarrassant.
Ali : Nous l'avons montré à quelqu'un, ce grand designer.
Marie : Il a plutôt bien géré la situation, il a été très diplomate.
Ali : Mais il m'a dit, vous savez, "Vous devez être fier de ce que vous proposez." Et nous nous sommes dit : « Ouais, ça ne va pas marcher. Nous n’en sommes vraiment pas fiers.
Sophie : Alors ça fait huit mois que tu as attendu ça, alors qu'as-tu fait ? Parce que tu as dû te sentir vraiment désespéré.
Ali : Oui, nous l'avons fait. Et nous avions eu une conversation avec nos fournisseurs actuels auparavant, mais je pense que nous pensions qu'ils étaient plutôt un intermédiaire. Nous avons pensé que nous pourrions partir, trouver un fournisseur et tout faire nous-mêmes. Et en fait, nous sommes revenus vers eux après avoir obtenu cet échantillon. Et puis nous les avons rencontrés dans une station-service sur l'autoroute car ils sont basés au Pays de Galles et nous à Londres. Ils nous ont donc rencontrés dans une station-service et nous avons tout simplement cliqué avec eux.
Marie : Et à l'origine, nous voulions que le haut de la valise dépasse le bas et il nous a fallu beaucoup de temps pour comprendre que ce n'était pas possible.
Ali : Ouais, c'était un gros problème.
Sophie : Je n'avais même pas remarqué ça !
Marie : Et c'est parce qu'il n'y a tout simplement plus la machinerie pour faire ça. Et c'est ce qu'ils nous ont expliqué, n'est-ce pas ? Il fallait que ce soit plutôt une boîte. Et en fait, maintenant que vous le regardez, vous ne le remarquerez pas. Mais nous sommes restés assez bloqués là-dessus.
Ali : Ouais, nous sommes restés coincés là-dessus, c'était vraiment triste.
Sophie : C'est triste mais là encore je ne l'avais même pas remarqué. C'est donc plutôt une bonne chose. Donc, je suppose qu'émotionnellement, vous avez probablement parcouru un très long chemin pour gérer des choses comme ça. Avez-vous des conseils à donner à quelqu'un qui démarre une entreprise pour gérer le côté émotionnel lorsque les choses ne vont pas bien ?
Ali : Je pense qu'il faut être assez résilient. Vous devez tout considérer comme une leçon d’apprentissage. Donc, si ce n'était pas bien ou si cela ne fonctionnait pas, nous nous disions : « Eh bien, nous en avons tiré des leçons, nous pouvons changer cela et aller de l'avant. » Et il s’agit de ne pas abandonner.
Marie : Il faut aussi être réaliste et la réalité est que ça ne va pas se passer sans problème. Il y aura des choses qui vous arriveront et il y aura des choses qui ne se passeront pas comme vous le souhaitez, mais soyez simplement prêt à les affronter avant qu'elles n'arrivent.
Sophie : Pour l'avenir, que pouvez-vous dire aux gens sur l'année prochaine pour l'entreprise ou sur les cinq prochaines années ? Quel est le rêve ? C'est une grande question.
Marie : Eh bien, je pense que le rêve est de continuer à proposer de nouveaux produits et de continuer à écouter nos clients sur ce qu'ils veulent. Et aussi revenir à certaines idées que nous avions dès le début. Nous avons tout de suite voulu faire des livres, mais nous n'en avons fait qu'il y a deux ans. Donc se concentrer sur de nouvelles choses et bien les faire et garder tout ce qui concerne la séparation des souvenirs, tout doit être axé sur les souvenirs.
Ali : Je me souviens de la toute première conversation que nous avons eue avec Adrian à Chiswick, ce responsable du branding. Il nous a demandé : « Que pensez-vous de votre marque ? » Et nous nous disions tous les deux : « Nous voulons être l'endroit où les gens viennent lorsqu'ils pensent à conserver leurs souvenirs. » Et nous sommes tout à fait fidèles à cela. Nous devons toujours nous en souvenir. Nous voulons donc bâtir sur cela et proposer davantage de produits, mais cela sera toujours fidèle à ce message.
Sophie : C'est un excellent USP car il est universel. Il n’y a pas beaucoup de parents qui diraient : « Oh, je m’en fiche. » Tout le monde, lorsqu’ils feuilletent de vieux manuels scolaires, s’enthousiasme et dit : « Oh, regardez ce que j’ai fait !
Marie : C'est l'autre élément clé : les produits que nous fabriquons visent à garder les souvenirs dans la maison et non à les cacher. C'est pour cela que vous y pensez, que vous parcourez le livre avec votre enfant de trois ou quatre ans et que vous dites : « C'est ce que vous faisiez quand vous étiez petit. » Et ils adorent ça.
Sophie : Parce qu'une grande partie de votre personnalité se forme aussi à ce jeune âge.
Marie : C'est l'autre chose qui a changé. Notre objectif était de conserver les souvenirs des enfants et maintenant, il y a des gens qui ont des étuis et y mettent leurs souvenirs de mariage. Ils ont des journaux avec leurs souvenirs de mariage écrits dans lesquels ils peuvent regarder en arrière pour les années à venir. Cela a évolué assez rapidement, il ne s’agissait plus seulement des enfants. Il s'agit des souvenirs de chacun.
Ali : Je pense que c'est une preuve de notre volonté, nous écoutons assez rapidement ce que veulent nos clients. Nous recevions des commentaires de personnes disant : « Mais j'en veux un pour moi. Et mes souvenirs ? Et nous avons pensé : "En fait, ouais, qu'en est-il de nos souvenirs d'adultes, de nos souvenirs de mariage, de nos souvenirs d'enfance que nous voulons mettre quelque part ?" Nous écoutons ce que nos clients ont demandé et essayons d’en tenir compte.
Sophie : Et dans les foires, il y a des gens qui demandent : « Ah, alors, c'est pour les enfants ? Et très vite, on dit tous : « Oui, mais… » et on explique l'universalisme des cas et il n'y a jamais de résistance de personne. Ils disent toujours : « Oh mon Dieu, c'est une excellente idée ! »
Sophie : Et parce que c'est la Journée internationale des femmes, quels conseils donneriez-vous aux femmes qui se lancent en affaires ? Disons qu'il y a des gens, peut-être des jeunes mères, qui ressemblent à vous en 2014 ; ils ont une idée et ils ont du mal à la démarrer. Comment les femmes peuvent-elles s’autonomiser ?
Marie : Je pense que ce qui pourrait arrêter quelqu'un, c'est le besoin de retourner au travail et de gagner de l'argent. Et je pense que vous pouvez faire les deux, vous pouvez aller chercher un emploi à temps partiel ou vous pouvez aller faire quelque chose, ce qui signifierait que vous pourrez peut-être encore travailler pour vous-même à l'avenir. Alors ne vous laissez pas décourager, si vous devez retourner au travail, vous pouvez toujours réfléchir à une idée et proposer quelques éléments pour voir si c'est possible.
Ali : En fait, en dirigeant l'entreprise au quotidien, j'ai l'impression qu'il y a beaucoup d'entreprises dirigées par des femmes et je pense que c'est un bon signe et un signe des temps, n'est-ce pas ? Vous savez, cela a beaucoup progressé.
Sophie : Et la communauté locale que vous avez, il y a une très belle communauté de femmes d'affaires par ici.
Ali : Je pense que nous avons beaucoup d'amis entrepreneurs et d'amis dans le monde des affaires, donc je ne pense pas que ce soit si inhabituel d'être une femme d'affaires. Je dirais qu'il suffit de compartimenter. Vous pouvez avoir l'impression que vos responsabilités à la maison vous dépassent, mais si vous pouvez planifier correctement et si vous êtes enthousiaste, vous trouverez un moyen. Alors vous planifiez votre journée en fonction des siestes ou si elles ne sont qu'à la crèche le matin vous rentrez chez vous et vous continuez.
Marie : Je veux dire, cela me rappelle – nous n'étions en affaires que depuis probablement un an lorsque j'ai dit que j'étais enceinte. Rex (le plus jeune de Marie) était à la table de la cuisine avec nous. Il a donc écouté notre entreprise grandir pendant au moins un an car il était toujours là. Et on aurait pu penser qu’à l’époque, cela aurait pu être une situation impossible, mais en réalité, cela s’est bien passé.
Ali : Tu peux te dissuader de ces choses où tu peux penser que ça va être plus difficile qu'il ne l'est. Si vous continuez, faites-le, agissez. Et je pense qu’un niveau de soutien à domicile est très important. Je dirais que nos deux maris ont été très rapidement impliqués et ont toujours été de grands partisans de notre entreprise. Cela a beaucoup aidé.
Sophie : Et puis dernière chose : avez-vous chacun un conseil que vous donneriez aux gens sur la gestion d'une entreprise ? Alors, une chose qui, pour vous, est la chose la plus importante dont il faut toujours se souvenir ?
Marie : J'y ai pensé l'autre jour et je pense que c'est juste pour continuer et ne pas trop y penser.
Sophie : Je te dis toujours ça, tu fais comme ça !
Marie : Ma personnalité est la suivante : si vous finissez par trop réfléchir, vous perdez le temps que vous avez passé à réfléchir. Je suis donc un décideur assez rapide. Et ne vous inquiétez pas. Bien sûr, cela comporte aussi des erreurs. En tant que décideur rapide, vous finissez par faire des erreurs, mais je pense que les moments positifs pèsent probablement sur les moments où des erreurs sont commises. Vous savez, nous pourrions encore être assis ici avec un verre de vin à en discuter, mais ce n'est pas le cas, nous l'avons fait.
Ali : Je dirais que faites vos recherches. Fais tes devoirs. Parlez au plus grand nombre de personnes possible. Au cours de ces deux premières années, nous avons probablement demandé conseil à quelqu'un au moins une fois toutes les deux semaines. Nous étions partout à Londres pour demander « Pouvons-nous venir vous rencontrer pour un café ? » Nous avons rencontré des gens du branding, du marketing, des designers. Nous avons réalisé une étude de marché auprès de groupes aléatoires de personnes. Ainsi, au moment où nous sommes arrivés au point où nous avons pu lancer notre idée, nous avions obtenu tellement d'informations et de positivité. Alors je dirais, glanez un maximum de conseils, parlez au plus grand nombre, faites vos recherches avant de partir faire quelque chose.
Sophie : Et c'est un mariage paradisiaque. N'y allez pas à moitié mais faites-le.
Marie : Oui, mais la raison pour laquelle nous avons fait ça et avons eu le temps de le faire est parce qu'il nous a fallu tellement de temps pour trouver quelque chose. Nous n’avons donc pas perdu de temps : cette année, nous avons essayé de commercialiser ce produit. Mais en réalité, ce n’était pas du temps perdu, car les bénéfices se font désormais sentir dans l’entreprise. Comme Ali l’a dit, nous savons maintenant qu’il existait un marché avant même d’y aller. Et nous avons épuisé notre réseau et celui de nos maris de toute personne que nous pensions pouvoir nous aider.
Ali : Nous avons créé notre image de marque, notre message, notre USP, nous avons fait tout cela avant même d'avoir un produit. Ainsi, lorsque nous avons eu le produit, nous étions prêts à partir.
Marie : Mais oui, ça nous rend très opposés.
Ali : C'est vrai !
Sophie : C'est génial.
Ali : Je pense que l'une des questions portait sur ce qu'il fallait rechercher ou devriez-vous trouver un partenaire commercial. Parce que beaucoup de gens se demandent s'ils devraient le faire et je dirais que je n'ai eu que des expériences positives avec un partenaire commercial. Mais je pense qu’il faut avoir des qualités différentes – avec la même vision.
Sophie : Connaître ses forces et ses faiblesses. Et puis trouver le contraire.